آيا مايليد در يكي از كالجهاي ايالات متحده ثبت نام كنيد؟ حتما متوجه شده ايد كه هزينه تحصيل در آمريكا بيشتر از هزينه تحصيل در كشورهايي است كه دولت مركزي بر سيستم آموزشي كنترل دارد. وليكن، اميدواريم در ضمن متوجه شده باشيد كه يك تحصيل آمريكايي بازگشت مالي بسيار خوبي، براي سرمايه گذاري تان، خواهد داشت؛ بنابراين، اين سرمايه گذاري از لحاظ اقتصادي بسيار پرمنفعت خواهد بود.

نانسي دبليو كتكو
هماهنگ كننده مشاوره تحصيلي براي منطقه آفريقا
وزارت امور خارجه، اكرا، غنا

تحصيل در آمريكا موقعيتهاي بسياري را پيش رويتان قرار مي دهد، نه فقط موقعيتهاي مربوط به رشته تحصيلي، بلكه موقعيتهايي بسيار فراتر: تجربه عملي، كارهاي آزمايشگاهي با سخت افزارهاي مربوطه، پيشرفته ترين امكانات جهان با بيشترين اعتبارات مالي براي تحقيق (آيا مي دانيد 40 ميليارد دلار اعتبار جهت انجام تحقيقات در سال گذشته به دانشگاههاي آمريكا اختصاص يافت؟)، ايجاد مهارتهاي تحليلي نوشتاري و گفتاري، شبكه سازي، و ايجاد ارتباط نزديك با استاداني كه حامي تان هستند. علاوه بر سطح تحصيلي عالي، دانشگاههاي آمريكا در زمينه هاي متعدد ديگري نيز شهرت دارند: فراهم كردن امكانات زندگي، كلوپها و سازمانهاي دانشجويي، امكانات ورزشي و تفريحي، دوره هاي كارآموزي، و برنامه هاي تبادل دانشجو با ديگر دانشگاهها. تمام اين امكانات براي وسيعتر كردن افق ديد شماست و اينكه از شما فردي فعال و پرانرژي براي كشورتان بسازد. خوشبختانه، دانشجويان مشتاقي كه با دقت برنامه ريزي مي كنند، مي توانند هزينه ها را كاهش دهند و همچنين شرايط لازم براي دريافت كمك مالي از دانشگاه مربوطه را كسب كنند. در زير روشهايي جهت تنظيم هزينه هاي تحصيل در ايالات متحده آمده است:

به نزديكترين مركز مشاوره تحصيلي ايالات متحده مراجعه كنيد؛ در آنجا، آخرين راهنمايي هاي جامع، دقيق و بيطرفانه درباره تمام فرصتهاي تحصيلي موجود در ايالات متحده را دريافت خواهيد كرد. مراكز مشاوره تحصيلي ايالات متحده از طرف وزارت امور خارجه ايالات متحده حمايت مي شوند و به عنوان منبع رسمي ارائه اطلاعات در اختيار شما هستند. با مراجعه به تارنماي www.educationUSA.state.gov/centers.htm.، نزديكترين مركز مشاوره تحصيلي ايالات متحده به محل زندگي تان را شناسايي كنيد.

درباره چگونگي پرداخت هزينه تحصيل در ايالات متحده با والدينتان صحبت كنيد. والدينتان (و شايد ديگر افراد فاميل) بايد به شما بگويند كه هر ساله مي توانند چه مبلغي براي تحصيل شما پرداخت كنند. سپس، اين رقم را ضربدر چهار كنيد، زيرا تحصيل در مقطع ليسانس در ايالات متحده معمولا چهار سال طول مي كشد. اين ميزان، كه به آن كمك خانوادگي گفته مي شود، اساس تصميم گيري شما براي ارسال درخواست به دانشگاههاي مناسب، و جلوگيري از ارسال درخواست به دانشگاههايي كه خارج از بودجه تان هستند، خواهد بود.

درباره ديگر خصوصيتهايي كه مايليد دانشگاهتان داشته باشد فكر كنيد: اندازه، محل، محيط زندگي، رشته هاي تحصيلي، برنامه هاي ويژه، توپوگرافي، و غيره. با توجه به اينكه بايد از ميان بيش از 3.000 موسسه انتخاب كنيد، بهتر است بدانيد دقيقا دنبال چه چيزي هستيد.

نشريات خاصي هستند كه اطلاعات مربوط به دانشجويان خارجي را چاپ مي كنند: شرايط لازم براي پذيرش، مخارج، و كمكهاي مالي. در مركز مشاوره تحصيلي ايالات متحده حتما اين دو نشريه را بگيريد: راهنماي زندگي در كالجها براي دانشجوي خارجي، و راهنماي پيترسون براي پذيرش در كالجها و دانشگاههاي ايالات متحده.

به غير از كمكهاي مالي دانشگاه، كه در زير درباره اش صحبت خواهد شد، تامين هزينه هاي تحصيلات عالي در ايالات متحده در چند دسته مختلف قرار مي گيرد، كه در زير به اختصار آمده است:

وجوه خانوادگي: اين رايج ترين منبع تامين مخارج تحصيل براي شهروندان آمريكايي و دانشجويان خارجي در مقطع ليسانس در دانشگاههاي ايالات متحده است. آمريكايي ها معتقدند كه مسئوليت پرداخت مخارج تحصيلات دانشگاهي در اصل به عهده دانشجويان و خانواده هايشان است.

اعتبارات مالي از طرف كالج و دانشگاه: اعتبارات مالي اي كه توسط دانشگاه عرضه مي شوند دومين منبع رايج تامين مخارج تحصيلات دانشگاهي هستند. اين كمك هزينه ها يا بر اساس شايستگي (بورسيه براي عملكرد برجسته علمي) يا نياز مالي (كمك مالي) تعيين مي شوند.

بورسيه هاي ورزشي: انواع ديگر كمك هزينه كه از طرف دانشگاه عرضه مي شوند بورسيه هاي ورزشي هستند. با برنامه ريزي دقيق، دانشجويان خارجي ممتاز در يكي از رشته هاي ورزشي مي توانند از مهارتهاي ورزشي شان براي تامين مخارج تحصيل در ايالات متحده استفاده كنند.

حاميان حقوقي (شركتها) يا موسسات آموزشي: حاميان مالي آمريكايي يا خارجي خصوصي مي تواند يا به شكل قرارداد شخصي بين دانشجو و حامي انجام گيرد يا بصورت رقابتي كه دانشجويان منتخب در آن شركت مي كنند. اگر يك شركت خصوصي، موسسه دولتي، يا گروه مذهبي تعهد حمايت از دانشجويي را بنمايد، بايد مدارك لازم، بهمراه جزئيات كامل، درباره صحت حمايت مالي بودنش را ارئه دهد؛ منجمله جزئيات مربوط به كليه شرايط (مانند شرايط بازپرداخت يا اشتغال در آينده) كه به موافقت دانشجو رسيده است.

بنيادها و سازمانهاي بين المللي: سازمانهاي شناخته شده، مانند سازمان ملل، دريافت كنندگان كمكهاي مالي را از طريق اولويتهاي توسعه براي يك كشور مشخص انتخاب مي كنند. دريافت كنندگان كمكهاي مالي معمولا بيشتر از ميان دانشجويان فوق ليسانس انتخاب مي شوند تا دانشجويان ليسانس.

دولت كشورتان: بررسي كنيد آيا دولت كشورتان براي دانشجوياني كه جهت تحصيل به خارج از كشور مي روند كمك مالي فراهم مي كند يا خير.

دولت ايالات متحده: اكثر طرحهاي كمك هزينه مالي دولت ايالات متحده در رابطه با دانشجويان فوق ليسانس است. آنها از طريق بخش امور دولتي سفارتخانه ايالات متحده (PAS) يا آژانس توسعه بين المللي ايالات متحده (AID) بنا بر موافقتنامه هاي دوجانبه اجرا مي شوند.

آژانسهاي بورسيه: مراقب باشيد! آژانسهاي متقلب و كلاهبردار فراوانند. به عنوان يك قانون كلي، بايد با آژانسهاي به اصطلاح بورسيه كه براي ارائه اطلاعات حق الزحمه دريافت مي كنند، هر چقدر هم اطلاعاتشان جالب يا تضمين هايشان متقاعد كننده به نظر برسد، با احتياط فراوان برخورد كرد.

كمكهاي مالي دانشگاه: چگونه عمل مي كند

رقابت براي دريافت كمك مالي در ميان دانشجويان خارجي بسيار زياد است. دانشجوياني كه منابع مالي شان محدود است بايد دانشجويان بسيار ممتازي باشند تا در رقابت سختي كه براي دريافت بيشترين و بهترين كمك مالي وجود دارد، موفق شوند. تعداد دانشجويان خارجي اي كه درخواست دريافت كمك مالي مي كنند آنقدر زياد است كه بايد شايستگي شان فراتر از حد معمول باشد تا نظر مثبت مسئولين دانشگاه را جلب كنند. دانشجوياني كه خواستار كمكهاي مالي هستند بايد با تعداد زيادي دانشجوي برجسته رقابت كرده و پيروز شوند.

مركز مشاور تحصيلي ايالات متحده مي تواند در تهيه يك فرم درخواست قوي و بسيار متقاعد كننده به شما كمك كند. در مركز مشاوره، كتابهاي راهنماي مفيدي درباره نوشتن مقاله و ديگر جنبه هاي مراحل پذيرش پيدا خواهيد كرد.

در موسسات مختلف ميزان كمكهاي مالي و تعداد دانشجوياني كه اين كمكها را دريافت مي كنند، متفاوت است، و فقط تعداد كمي از كالجها يا دانشگاهها كمكهاي مالي اي عرضه مي كنند كه كليه مخارج تحصيل را شامل مي شود. هر موسسه اي بودجه و سياستهاي خودش را در رابطه با ارائه كمكهاي مالي به دانشجويان خارجي تعيين مي كند، كه بصورت جداگانه از كمكهاي مالي تعيين شده براي شهروندان آمريكايي اجرا مي شود.

بيشترين كمكهاي مالي براي دانشجويان خارجي توسط دانشگاههاي خصوصي علوم انساني عرضه مي شود، و پس از آن، دانشگاههاي خصوصي تحقيقاتي قرار دارند. دانشگاههاي دولتي (كه توسط ايالتها اداره مي شوند) و موسسات دو ساله (كاميونيتي كالج) از دانشگاههاي خصوصي ارزانتر هستند، ولي بندرت كمكهاي مالي به دانشجويان خارجي ارائه مي كنند. ممكن است برخي از موسسات ممكن است فقط تحت شرايط خاصي كمك مالي در اختيار دانشجو قرار دهند، يا پس از اتمام سال اول دانشگاه (با پرداخت هزينه كامل توسط خود دانشجو).

دانشجوياني كه نيازمند دريافت كمكهاي مالي هستند بايد مرحله انتخاب دانشگاه را حداقل يك سال زودتر آغاز كنند تا جهت جستجو و شناسايي منابع احتمالي تامين هزينه، پشت سر گذاردن امتحانات لازمه، و تكميل فرمهاي پذيرش و فرمهاي مربوط به كمك هزينه، قبل از پايان موعد مقرر، فرصت كافي داشته باشند.

دانشگاه رايس در هوستون، تگزاس، معمولا در رده "بهترين انتخاب از لحاظ مالي" دانشگاهي در سيستم تحصيلي آمريكا عنوان مي شود. عكس AP/WWP از پت سوليوان

راههاي كاهش مخارج تحصيل

عملكرد موفق در كاهش مخارج تحصيل كمتر از دريافت يك بورسيه نيست. با اينكه نبايد بيش از حد روي توانايي تان براي صرفه جويي در مخارج حساب كنيد، بد نيست به دنبال راههايي براي كم كردن هزينه هاي تحصيل تان باشيد. برخي از راهها شامل موارد زير است:

بهترين "انتخاب هاي مالي": كالجها و دانشگاههايي را پيدا كنيد كه "بهترين كيفيت آموزشي براي كمترين هزينه" را ارائه مي كنند. مركز مشاوره تحصيلي ايالات متحده مي تواند چندين كتاب و مجله مخصوص شناسايي بهترين "خريدهاي آموزشي" را به شما معرفي كند.

برنامه هاي تسريع شده: تكميل مدرك ليسانس چهار ساله در طول سه سال مي تواند هزاران دلار در مخارج تحصيلي تان صرفه جويي كند. دانشجويان مي توانند از چند راه برنامه تحصيلي شان را شتاب دهند: 1) برداشتن يك درس اضافه در طول ترم (دانشجويان ممتاز)، 2) برداشتن ترم تابستاني، 3) ثبت نام در كلاسهاي كاميونيتي كالج نزديك محل دانشگاه، اگر شهريه اش ارزانتر و واحدها قابل انتقال باشند، 4) كسب واحد دروس دانشگاهي (مانند گرفتن A-level يا مدرك باكالوريا) در كشور خودتان. گذراندن امتحانات تعيين رتبه يا ارائه نمرات SAT براي دروس مختلف نيز مي تواند به عنوان واحد دانشگاهي در رشته تحصيلي تان مورد قبول واقع شود، البته بسته به سياست موسسه آموزشي.

چشم پوشي از پرداخت هزينه دانشجوي غيرايالتي: در برخي از ايالتها، دانشجويان خارجي منتخب اجازه دارند شهريه دانشجويان ايالتي را بپردازند، معمولا به عنوان جايزه اي براي نمرات ممتاز يا نقش رهبري خوبي كه دارند. از مسئولين دفتر پذيرش يا مشاور دانشجويان خارجي بخواهيد اطلاعات مربوط به چشم پوشي از پرداخت هزينه را در اختيار شما بگذارند. دانشجويان خارجي همچنين مي توانند از مزاياي ورود به دانشگاه به عنوان دانشجوي ايالتي بهره ببرند، اگر شهر زادگاهشان "خواهر شهري" جايي باشد كه دانشگاهشان در آن قرار دارد.

هزينه زندگي: با سرپرست خوابگاه شدن مي توانيد هزاران دلار در هزينه خوابگاهتان صرفه جويي كنيد. كار كردن در غذاخوري دانشگاه نيز دستمزد نسبتا مناسب و غذاي مجاني برايتان فراهم خواهد كرد. با زندگي در خارج از محوطه دانشگاه، با يكي از بستگان يا دوستان، نيز مي توانيد در مخارجتان صرفه جويي كنيد، اگر امكانات رفاهي و وسائل حمل و نقل عمومي مناسب فراهم باشد.

كاميونيتي كالج ها، مانند كاميونيتي كالج اوون در توليدو، اوهايو، مدرك دو ساله پيوسته عرضه مي كنند. عكس AP/WWP از دانيل ميلر

كالجهاي دو ساله و كاميونيتي: بسياري از دانشجويان آمريكايي و خارجي با ثبت نام در كالجهاي كاميونيتي براي دو سال اول تحصيلشان هزاران دلار در بهاي شهريه صرفه جويي مي كنند، و سپس براي تكميل مدرك ليسانس، واحدهايشان را به يك موسسه چهار ساله منتقل مي كنند. پيش از گام گذاشتن در اين مسير، ابتدا مطمئن شويد واحدهايتان توسط دانشگاهي كه مي خواهيد از آن فارغ التحصيل شويد، پذيرفته خواهند شد.

اشتغال: مقررات مهاجرت به دانشجويان خارجي اي كه ويزاي اف-1 دارند اجازه مي دهد بصورت نيمه وقت در دانشگاه كار كنند. دانشجويان معمولا مي توانند انتظار داشته باشند هفته اي 10 الي 15 ساعت در طول سال تحصيلي، و بطور تمام وقت در تعطيلات، كار كنند. در واقع، چنين درآمدهايي فقط مي تواند هزينه هاي غير روزانه، مانند پول كتابهاي درسي، پوشاك، و مخارج شخصي، را برآورده سازد، ولي به هيچوجه نمي تواند در پرداخت هزينه دانشگاه كمكي به شما بكنند. انواع گوناگون فرصتهاي شغلي، از جمله كار در غذاخوري يا كتابخانه، ممكن است در خود دانشگاه موجود باشند. با گذراندن چند ترم تحصيلي، دانشجويان ممكن است شغلهايي از قبيل دستيار تحقيق يا معلم خصوصي، بدست آورند كه در پيشرفت درسي و كسب درآمد براي پرداخت هزينه ها به ايشان كمك خواهد كرد. شغلهاي دانشگاهي در ميان دانشجويان آمريكايي، كه از داشتن درآمد شخصي و پرداخت هزينه هايشان به خود مي بالند، طرفداران زيادي دارد.

وام: بسياري از كالجها و دانشگاهها، ظرفيت موسسه شان براي ارائه كمكهاي مالي به دانشجويان خارجي را با دادن وام، به عنوان بخشي از كمكهاي مالي، افزايش مي دهند. وامها مي توانند يا به عنوان اعتبارهاي خصوصي، يا اعتبارهايي كه از طرف كالج يا دانشگاه تنظيم مي شوند، يا از جانب موسسات اعتباري پرداخت شوند – كه به شكل مجزا از وامهاي دولت فدرال براي شهروندان آمريكايي و افراد مقيم اجرا مي شوند. براي دريافت برخي از وامهاي دانشجويي، يك شهروند آمريكايي يا مقيم آمريكا بايد ضامن فرد شود (امضاء مشترك)، يعني بازپرداخت وام را تضمين كند. اكثر كالجها و دانشگاهها مراقبند با گرفتن وامهاي نامعقول فشار زيادي به دانشجويان خارجي وارد نشود.

موفق خواهيد شد

اگر هر ساله بيش از نيم ميليون دانشجوي خارجي موفق مي شوند مراحل پذيرش در دانشگاههاي ايالات متحده و امور مالي را با موفقيت طي كنند، پس شما هم مي توانيد. تلاشي كه در اين راه خواهيد كرد در نهايت با پيشرفت در زندگي، جامه عمل پوشاندن به هدفهايتان، و فراهم آمدن فرصتهايي كه تصورش را هم نمي كرديد، جبران خواهد شد.